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INAF-Osservatorio Astronomico di Palermo è impegnato in un programma tecnologico per la progettazione e lo sviluppo di spettrografi ottici di tipo "echelle" per grandi telescopi ed attualmente è a capo di un Consorzio italiano coinvolto nella costruzione di spettrografi per il Very Large Telescope (progetto X-Shooter) e per il Large Binocular Telescope (progetto PEPSI).
L'Osservatorio di Palermo è responsabile del disegno ottico, dell'acquisizione e dei test delle componenti ottiche di tali strumenti, in stretta collaborazione con il gruppo GOLEM dell'Osservatorio Astronomico di Brera.
A tale scopo, l'Osservatorio di Palermo sta realizzando un laboratorio ottico (LAOS, Laboratorio di Astronomia Ottica e Spettroscopia) che verrà gradualmente potenziato in funzione della disponibilità di risorse economiche, finanziarie e di persone.
Il gruppo LAOS a Palermo è attualmente formato da R. Pallavicini (Team leader), Paolo Spanò e Germano Sacco. Alla attività del gruppo hanno collaborato in passato anche Francesco Damiani e Pasquale Caldara. Ricercatori dell'Osservatorio di Palermo attivamente coinvolti in osservazioni spettroscopiche ottenute con spettrografi echelle su grandi telescopi ottici sono Giusi Micela, Roberto Pallavicini, Ignazio Pillitteri, Loredana Prisinzano e Paolo Spanò.
Il programma tecnologico di spettroscopia ottica presso l'Osservatorio Astronomico di Palermo è stato finanziato dal CNR, CNAA, MIUR, INAF e dalla Regione Sicilia.
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