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CERERE FERDINANDEA

La scoperta del primo asteroide (oggi pianeta nano) nelle collezioni storiche dell'Osservatorio di Palermo
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LA MOSTRACATALOGOPRENOTAZIONIDOVE SIAMO
Ritratto RamsdenL.11 – Herschel, Frederick William, 1738-1822
Observations on the two lately discovered celestial bodies / read by William Herschel. -
[London] : [s.n.], 1802. – P. 213-232 ; 4° (27 cm). – Estratto da
Philosophical transactions of the Royal Society, vol. 92, 1802.


In questa memoria, Herschel propone di assegnare il nome di asteroidi ai
corpi celesti appena scoperti (Cerere e Pallade), sulla base di alcune caratteristiche
comuni, identificandoli come appartenenti ad una nuova classe di oggetti celesti.
La comunita' scientifica fu lenta nell’accogliere la proposta di Herschel: nel
XIX secolo il nome asteroide venne utilizzato solo in ambiente anglosassone, in
alternativa a minor planet; in Francia si preferi' utilizzare piuttosto il termine petite
planete e in Italia il termine pianetino.